Londres : à Holborn, le vote musulman devient un enjeu électoral majeur

À la veille de la législative partielle du 8 octobre 2026 dans la circonscription de Holborn, à Londres, les électeurs musulmans sont devenus l’un des principaux enjeux de la campagne. Dans ce territoire historiquement travailliste, la question palestinienne, le logement, et les services publics structurent une partie importante du scrutin.

Le scrutin a été provoqué par le départ de Keir Starmer de son siège de député. Quinze candidats sont en lice, parmi lesquels Sagal Abdi-Wali pour le Labour, Zack Polanski pour les Verts et George Galloway pour le Parti travailliste. Dans cette circonscription jeune et diverse, l'encrage de l'électorat musulman fait désormais parti du paysage local.

Gaza au cœur de la campagne

La place de la Palestine dans cette élection est devenue centrale. Le Camden Muslim Network, créé en 2024, a organisé le 22 septembre un débat électoral afin d’interroger les candidats sur leurs positions. Seuls Zack Polanski, candidat des Verts, et Patrick Stillman, candidat libéral-démocrate, y ont participé. Lors de ce débat, la Palestine a largement occupé les échanges, aux côtés du logement, du coût de la vie et des difficultés rencontrées par certains quartiers populaires de Camden.

Zack Polanski a déclaré qu’il était important d’élire des députés qui ne soient pas des « fauteurs de guerre », mais qui défendent la paix. Son parti fait de Gaza un axe explicite de campagne et le leader écologiste se présente lui-même comme antisioniste. À l’inverse, Sagal Abdi-Wali défend une solution à deux États. Elle concentre davantage sa campagne sur les sujets locaux.

À proximité de la mosquée Al Rahman, un habitant interrogé par The National déclarait récemment que « tout le quartier vote Green », expliquant ce choix par la position du Labour sur Gaza. Ce témoignage ne permet évidemment pas de généraliser à l’ensemble de l’électorat musulman, mais il illustre la frustration d’une partie des électeurs locaux.

Près d'un électeur sur cinq est musulman

La composition démographique de Holborn and St Pancras explique en partie cette attention. La circonscription compte environ 110 000 habitants. Middle East Eye estime qu’environ un électeur sur cinq y est musulman, avec notamment d’importantes communautés bangladaise et somalienne. À l’échelle plus large du borough de Camden, les musulmans représentent environ 16 % de la population, selon les données reprises dans la campagne.

Ces électeurs ne constituent toutefois pas un bloc homogène. Les témoignages recueillis localement montrent des priorités très diverses : logement social, loyers, pauvreté, environnement, politique étrangère ou encore génocide à Gaza. Certains restent fidèles au Labour, d’autres regardent désormais vers les Verts ou le Parti travailliste de George Galloway. En 2024, l’indépendant pro-palestinien Andrew Feinstein avait déjà obtenu plus de 7 000 voix face à Keir Starmer, terminant deuxième avec près de 19 % des suffrages. Il a depuis choisi de ne pas se présenter à cette partielle et a apporté son soutien à Polanski.

Une bataille électorale pour l'ancien bastion travailliste

Holborn and St Pancras constitue historiquement un bastion du Labour. Lors des législatives de 2024, Keir Starmer y avait obtenu 48,9 % des voix. Mais les élections municipales de mai 2026 ont montré une progression des Verts : sur les quartiers (wards) composant la circonscription, Labour a obtenu environ 38,8 % contre 28,8 % pour les écologistes. La campagne a donc pris une dimension inhabituelle.

Polanski a publié des vidéos de campagne en ourdou et bengali, une stratégie destinée à toucher différentes communautés locales. Certaines personnalités conservatrices l’ont critiqué, estimant que la campagne électorale devait se dérouler exclusivement en anglais. Les Verts ont répondu que « la démocratie ne discrimine pas selon la langue parlée ». De son côté, Labour mise sur Sagal Abdi-Wali, actuelle dirigeante du conseil municipal de Camden et elle-même issue d’une famille somalienne.

Le vote du 8 octobre permettra donc de mesurer jusqu’où les conséquences politiques du génocide à Gaza ont modifié les équilibres électoraux britanniques. Mais il montre déjà que les électeurs musulmans de Holborn privilégient effectivement la question palestinienne et les sujets plus quotidiens — logement, services publics et coût de la vie —. Dans tous les cas, la campagne aura mis en évidence une évolution : dans plusieurs circonscriptions britanniques, les électeurs musulmans ne sont plus considérés comme un électorat automatiquement acquis au Labour