Le cofondateur de Wikipédia n’est plus le bienvenu sur… Wikipédia

Après avoir critiqué Wikipédia pendant de nombreuses années, son cofondateur Larry Sanger n’y est désormais plus le bienvenu. En cause : sa promotion d'un projet, le WikiProject Intellectual Diversity, visant à biaiser et orienter les contenus de l’encyclopédie en ligne.

Larry Sanger a co-fondé Wikipédia en 2001. Il en est parti rapidement dès l'année suivante (2002). Depuis vingt-cinq ans, il ne cesse de la critiquer. L’encyclopédie vient de l’en remercier définitivement.. En cause : son projet de créer le WikiProject Intellectual Diversity, un groupe destiné à réintroduire des points de vue conservateurs ou pro-israéliens. Larry Sanger dénonce, de son côté, l’influence d’une « mafia » de gauche.

Deux décennies de critiques et de concurrences à sa propre création

Larry Sanger a cofondé Wikipédia en 2001 avec Jimmy Wales. Un an plus tard, il quittait déjà le projet en raison de profonds désaccords sur son fonctionnement, estimant que la communauté accordait une place excessive aux contributeurs sans expertise vérifiable au détriment des spécialistes.

Depuis, il a créé Citizendium, une encyclopédie fondée sur la relecture par des experts qui n'a jamais réellement trouvé son public, tout en multipliant les critiques contre Wikipédia, qu'il accuse de souffrir d'un biais idéologique de gauche. Un discours qui a notamment trouvé un écho auprès d'Elon Musk.

Vingt-cinq ans après son départ, Larry Sanger est désormais persona non grata sur Wikipédia. Les contributeurs de l'encyclopédie collaborative ont décidé, le mois dernier, de lui interdire définitivement toute participation après l'avoir accusé de « canvassing », c'est-à-dire d'avoir fait la promotion d'un projet en dehors de la plateforme afin d'influencer le processus de décision communautaire.

En cause : le WikiProject Intellectual Diversity

Le projet en question, baptisé WikiProject Intellectual Diversity (WID), est soutenu par plusieurs personnalités de la droite conservatrice américaine. Présenté le mois dernier, il affichait pour objectif de renforcer la « neutralité » de Wikipédia en encourageant la participation de contributeurs aux sensibilités conservatrices et favorables à Israël.

En relayant largement cette initiative sur les réseaux sociaux, Larry Sanger est accusé d'avoir tenté d'influencer le vote des contributeurs. Il avait déjà reçu un avertissement deux mois auparavant pour des faits similaires, sans modifier son comportement.

Larry Sanger dénonce une « parodie de justice »

Par l'intermédiaire de son porte-parole, Larry Sanger a vivement contesté cette décision. Il décrit Wikipédia comme « une anarchie gouvernée par la foule » et qualifie les débats ayant conduit à son bannissement de « parodie de justice ».

Pour les utilisateurs, cette décision ne change rien au fonctionnement de l'encyclopédie. Les quelque 260 000 contributeurs actifs continuent d'éditer Wikipédia selon les règles en vigueur, tandis que Larry Sanger conserve la possibilité de consulter le site, mais ne peut plus y contribuer.