Incendies : l’Europe ravagée par une saison de feux historique

Espagne, France, Italie, Angleterre...toute l'Europe est confrontée à une vague d’incendies d’une ampleur exceptionnelle. L’Espagne et la France figurent parmi les pays les plus touchés. En France, l’incendie qui ravage actuellement la Gironde est déjà considéré comme l’un des plus importants recensés depuis la Seconde Guerre mondiale.

Sous l’effet du réchauffement de l’atmosphère, de la sécheresse persistante des sols et d’une végétation de plus en plus inflammable, les incendies se multiplient à travers l’Europe, comme dans de nombreuses régions du monde. Avec plus de 12 500 départs de feu recensés depuis le début de l’année et près de 44 000 hectares partis en fumée, la France figure parmi les pays les plus durement touchés.

L’Europe confrontée à une saison d’incendies exceptionnelle

L’Europe est confrontée à une saison d’incendies d’une intensité exceptionnelle. L’Espagne est le pays le plus durement touché, avec plus de 120 000 hectares détruits par les flammes depuis le début de l’année, dont 32 000 hectares dans la seule province de Guadalajara, où un gigantesque incendie s’est déclaré le 16 juillet. L’Italie est également frappée, notamment en Sicile depuis samedi. Plus surprenant, le Royaume-Uni est lui aussi confronté à plusieurs feux, tandis que l’est du continent, de la Hongrie à la Roumanie, n’est pas épargné.

La Gironde face à l’un des plus grands incendies depuis 1945

En France, les incendies continuent de ravager plusieurs régions. Après le spectaculaire feu de la forêt de Fontainebleau, qui a détruit plus de 2 000 hectares dans une zone jusque-là relativement préservée, les flammes ont ensuite frappé le Gard, le Var, puis la forêt des Landes, près du bassin d’Arcachon.

En Gironde, 42 000 hectares ont déjà été réduits en cendres, « soit environ la superficie de la ville de Cologne ». La préfecture a ordonné l’évacuation préventive de 55 000 personnes supplémentaires dans la nuit de dimanche à lundi, dans plusieurs communes situées à l’ouest et au sud-ouest de Bordeaux.

Au total, plus de 220 000 habitants ont été mis en sécurité et environ 240 habitations ont déjà été détruites. La situation reste d’autant plus préoccupante qu’une « nouvelle vague de chaleur est attendue », ce qui devrait « compliquer les efforts des pompiers pour maîtriser le brasier ».

Le feu qui ravage le sud-ouest de la France a poursuivi sa progression dimanche et ne se trouve désormais plus « qu’à 15 kilomètres de la métropole bordelaise ». Évoquant la situation, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez l’a qualifiée de « très défavorable ». Ce sinistre figure déjà parmi les plus importants recensés en France depuis la Seconde Guerre mondiale.

Le réchauffement climatique en toile de fond

Face à ces incendies d’une ampleur exceptionnelle, la solidarité s’organise dans les départements voisins. De nombreux agriculteurs de Charente et de Charente-Maritime se sont portés volontaires pour prêter main-forte aux secours. Alors que plusieurs milliers de pompiers restent mobilisés, Emmanuel Macron doit présider lundi, au ministère de l’Intérieur, une cellule interministérielle de crise consacrée aux feux qui touchent plusieurs régions.

Selon les estimations de l’EFFIS, le système européen d’information sur les feux de forêt, plus de 250 000 hectares ont déjà brûlé en Europe depuis le début de l’année, soit presque autant que sur l’ensemble de 2025. Pour les hydrologues, cette situation s’explique à la fois par les vagues de chaleur successives qui ont frappé le continent entre mai et juillet et par le déficit de précipitations.

Le réchauffement climatique accentue en effet l’assèchement des sols et de la végétation par l’absorption de leur humidité sous l’effet de la chaleur, un phénomène connu sous le nom d’« évapotranspiration ».