Arabie saoudite : le nom d’Omar Ibn Al-Khattab gravé dans la roche

L’Arabie saoudite a annoncé la découverte, près de Médine, d’une inscription rupestre rare portant le nom du deuxième calife de l’histoire de l’islam, l’émir des croyants Omar Ibn Al-Khattab. Cette trouvaille archéologique a été révélée dans un communiqué publié mardi 9 juin par la Commission saoudienne du patrimoine.

Une roche portant une inscription ancienne mentionnant Omar Ibn Al-Khattab, deuxième calife de l’islam, a été découverte dans la province de Médine, en Arabie saoudite. L’annonce a été faite cette semaine par la Commission saoudienne du patrimoine à l’issue d’une vaste campagne de prospection archéologique menée dans le gouvernorat d’Al Mahd.

« Qu’Allah protège Omar ibn al-Khattab dans ce monde et dans l’au-delà »Partiellement altérée par le temps, l’inscription, gravée en écriture hijazi — l’une des plus anciennes formes de l’alphabet arabo-islamique — indique : « Qu’Allah protège Omar ibn al-Khattab dans ce monde et dans l’au-delà. Il n’y a de divinité digne d’adoration qu’Allah ». Selon les spécialistes, les caractéristiques paléographiques de la gravure permettent de la dater de l’époque du califat d’Omar, entre 634 et 644 apr. J.-C., soit il y a près de quatorze siècles.

Cette découverte s’inscrit dans le cadre des deux premières phases d’une importante mission archéologique conduite dans la région de Médine, couvrant notamment les sites d’Al-Suwayriqiya, d’Al-Muwayhiya et de Hada. Les recherches ont permis d’identifier 156 nouveaux sites historiques et de documenter pas moins de 1 774 découvertes majeures.

D'autres découvertes archéologiques recenséesOutre l’inscription associée à Omar Ibn Al-Khattab et plusieurs vers de poésie arabe gravés dans la pierre, la Commission a recensé 461 inscriptions islamiques, 34 inscriptions thamoudéennes (liées à l’ancien peuple arabe de Thamoud) ainsi que 1 259 représentations rupestres. Les archéologues ont également mis au jour 11 structures en pierre, 3 palais ou bâtiments anciens, 4 puits et deux anciennes routes caravanières.

Pour les chercheurs, cette trouvaille constitue un témoignage historique majeur sur Omar Ibn Al-Khattab (584-644), l’un des plus proches compagnons du prophète Mohammad ﷺ. Il demeure l’une des figures les plus marquantes de l’histoire musulmane, réputé pour son sens de la justice, sa sobriété et ses qualités d’administrateur.

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La figure illustre d'Omar Ibn Al-Khattab Surnommé Al-Faruq (« celui qui distingue le vrai du faux »), Omar Ibn Al-Khattab est notamment crédité de l’instauration du calendrier hégirien et de la structuration administrative de l’État musulman naissant à travers la mise en place d’institutions publiques. Son califat a également été marqué par une expansion territoriale sans précédent de l’État musulman.